Der deutsche Komponist zalt zu den Vollendern der Wiener Klassik. Seine Hinterlassenschaft von neun Symphonien, funf Klavierkonzerten, 16 Streichquartetten, 32 Klaviersonaten, sowie der Oper  und zwei Messen, machte ihn zur zentralen Figur der Klassischen Musik und zum Wegbereiter der Romantik. Seine Kammermusik wurde als vollkommen neuartig bezeichnet. Er wurde daruber hinaus auch als Meister der Improvisation bekannt. Heute ist Ludwig van Beethoven, der seine letzten Jahre in volliger Taubheit verlebte, einer der meistaufgefuhrten Komponisten der Welt. Seine erhaltenen Konversationshefte geben eine tragische Vorstellung uber das Empfinden eines vereinsamten Menschen und Genies...

Ludwig van Beethoven wurde am 17. Dezember 1770 in Bonn als Sohn einer Musikerfamilie vaterlicherseits geboren.

Kurz vor seiner Geburt zog die Familie aus Brabant nach Bonn. Hier wuchs er auch auf und besuchte die Schule. Als Tenor sang er in der Bonner Hofkapelle. Von seinen sechs Geschwistern uberlebten nur zwei. Mit dem Ziel, aus Ludwig van Beethoven, wie Wolfgang Amadeus Mozart, ein Wunderkind zu machen, begann der Vater, ihn im Klavierspiel, Orgel und Violine zu unterrichten. Beethoven wurde indes von seinem Vater regelmassig geschlagen und misshandelt. Die Schule verlieszlig; er im Alter von elf Jahren. 1781 wurde er Schuler des Komponisten und Hoforganisten Christian Gottlob Neefe, und bereits nach wenigen Monaten wurde er sein Meisterschuler. Von Franz Anton Ries wurde er fur die Violine ausgebildet.

Ab 1783 spielte er als Bratschist und Cembalist im kurfurstlichen Orchester. Eine feste Anstellung als Hoforganist erhielt er im Alter von 14 Jahren. Von Januar bis Marz 1787 hielt er sich, auf Einladung des Kurfursten, zum ersten Mal in Wien auf. Durch familiare Ereignisse war er jedoch gezwungen, nach einigen Wochen wieder nach Bonn zuruck zu kehren. Kurz nach Beethovens Ruckkehr nach Bonn starb seine Mutter im Juli 1787. 1789 schrieb sich Beethoven an der Universitat Bonn ein. Im November 1794 brach Beethoven ein zweites Mal nach Wien auf. Nun wurde Beethoven Meisterschuler von Joseph Haydn und studierte daruber hinaus bei Antonio Salieri. 1795 trat Ludwig van Beethoven erstmals mit eigenen Klavierkompositionen in Hausern der Adelsschicht auf.

In kurzer Zeit verdiente er sich hochstes Ansehen und durch die Unterstutzung seiner Forderer war es ihm nun moglich als freier Komponist zu arbeiten. 1796 unternahm er seine einzige Kunstreise nach Prag, Dresden und Berlin. Zu dieser Zeit machten sich auch erste Anzeichen einer sich ausweitenden Horschadigung bemerkbar, die ihn immer mehr zu einem Einzelganger werden lieszlig;. 1802 entstand das Heiligenstadter Testament, welches ein ergreifendes Dokument seiner Hilflosigkeit gegenuber den Ereignissen darstellt. In den kommenden Jahren war eine Unterhaltung mit Beethoven nur noch schriftlich moglich. Im November 1808 erhielt er einen Ruf als Kapellmeister nach Kassel. Darauf taten sich mehrere seiner Gonner zusammen, um ihn ab 1809 durch eine lebenslangliche Rente an Wien zu binden.

Am 8. Dezember 1813 wurde die 7. Sinfonie mit uberwaltigendem Erfolg uraufgefuhrt. Als 1815 sein Bruder Kaspar Karl starb, ubernahm er die Vormundschaft fur dessen Sohn Karl. Bis zum Jahr 1818 hatte Ludwig van Beethoven sein Gehor vollig verloren. Seine erhaltenen Konversationshefte geben eine tragische Vorstellung uber das Empfinden eines vereinsamten Menschen und Genies. Zu seinen treuesten Freundinnen gehorte die Grafin Anne-Marie Erdotilde;dy (1779ndash;1837). Zahlreiche seiner Werke sind ihr gewidmet. In den Jahren 1814 bis 1818 erlahmte Beethovens Produktion vorubergehend. In diesem Zeitraum traten nur ganz vereinzelt groszlig;ere Kompositionen hervor. Krankheit und bitteres hausliches Leid hemmten seine Inspiration.

Nach uberwindung dieser Jahre der Entmutigung war er in mancher Beziehung verandert. Sein Empfinden war bei volliger Abgeschlossenheit gegen die Auszlig;enwelt verinnerlicht. Der bis in hohe Alter aktive Komponist wurde im ersten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts zu einem der beruhmtesten Musiker Europas. Seine vom revolutionaren Geiste erfullten Sinfonien zahlten bald zum dauerhaften Repertoire des Konzertlebens.

Ludwig van Beethoven starb am 26. Marz 1827 in Wien.